盐又被称为化工之母。以盐为主要原料生产的氯和碱，可以制作万种以上工业制品。在10米高的卤罐上，满满的卤水正在等待着进一步加工。目前最普遍的制盐方法是净化卤水、提取盐分。但肥城的盐矿石融化后变成的卤水属于钙型卤水，采用净化卤水工艺会产生大量废料——钙镁泥，不仅不好处理，还对环境有污染。

       2012年，看中了肥城丰富的盐矿资源，海晶盐化决定在这里建厂生产工业盐。为了解决传统生产工艺产生大量污泥问题，海晶盐化决定从瑞士购买工艺包，采用不净化卤水的工艺制盐。然而，等到试生产的时候，这套工艺却出现了严重的“水土不服”。

       “实际上是硫酸钙没处理好，在设备当中吸出来结晶，跟水泥一样，把这设备给堵死了，隔一段时间就要清理。”山东肥城海晶盐化有限公司总经理田凤麟回忆说。

       面对这种情况，瑞士的技术团队也始终无法妥善解决，最终只能赔偿了事。改用传统工艺，还是继续增加投入解决新工艺的不足？海晶选择迎难而上。“非常艰难，一开始老是不行。”田凤麟说，“因为物质结晶析出，跟浓度、温度都有很大关系，理论上说，它有无限个数据可以推导，所以要找到一个合适的浓度范围和温度范围，但那个范围可不好找。”

       2年时间，投入2千多万元，终于在2017年下半年，海晶自主研发的无需净化卤水的制盐设备开始连续稳定生产。因为不需要净化卤水，所以这套设备不仅不会产生钙镁泥等固废，而且也不需要建热电厂提供热能。“其他烧锅炉、烧煤炭的厂，遇到重污染天气都要限产、减产，但我们是绿色生产工艺，不需要限产。”

       通过新的生产工艺生产工业盐，虽然没有钙镁泥等固体废弃物产生，但还是会产生一些低附加值的盐石膏。为此，海晶盐化上新生产线，通过对盐石膏二次加工，开始生产阿尔法高强石膏。这种石膏一吨价格在1000元以上，一年的产值大概有1000多万，这是盐石膏效益的100倍。

       虽然新工艺让海晶盐化多投入了2千多万研发资金，生产也延误了2年，但放眼未来，海晶盐花对绿色工艺的坚持所产生的价值却远远超过两千万元。