冬日的午后，走进楚雄州大姚县石羊古镇，触摸这座偏隅之地的千年盐都，感受它因盐留下的别样韵味。

       宁静的石羊古镇，古时称白盐井。传说南诏蒙氏时，龙女牧羊，发现有羝羊喜欢舔一处地上的土，于是挖掘下去，得到了可以提取盐粒的卤水，还挖到一块石头，形状似羊，名为石羊。自西汉凿井采盐以来，石羊就成为云南井盐的盛产地，明末清初是石羊制盐的鼎盛时期，仅手工作坊年产盐就达九百多万斤。在历史上白盐一度销往边陲邻国，靠骡马驮运，从而形成一些纵贯南北、横穿东西的古骡马盐运驿道，南有姚安大道纵贯大姚、姚安，西出可至祥云、宾川，北上渡金沙江可达永胜、华坪及四川会理等。

       当地人小田带我们来到村南头的一户人家，这户人家院子里有一口近100年的老盐井。每天，院子的主人李玉康老人从10米多深的井里抽出盐水，以每桶2元的价格卖给乡亲们，石羊人祖祖辈辈就用这些盐水泡酸菜、腌制腊肉。

       时至今日，众多盐井均已封闭或停用，这里的盐味已经淡去，留下的是盐的历史。现在石羊还保存着两口开凿于汉代的古盐井，一口叫石羊井，又名灵羊井；另一口叫庆丰井，井深33米，保存完好，还留有取水的轱辘。1988年，石羊盐厂又投资5万元建成了直径达十余米、深约190余米的新挖井，目前石羊盐厂之卤水均出自此井。

       这里有号称中国最大的露天晒盐篷，晒盐篷又名枝条架，是过滤卤水杂质的一种制盐装置，长100余米，宽40余米，其特点是将众多山竹平排在高约20米的木头支架上，形如茅草屋状。其生产流程是将所抽卤水灌入储卤池，然后压上两座晒盐篷，利用阳光、空气蒸发水分，提高卤度，同时去除杂质后储入回卤池即可真空制盐，现仍在使用。这里还保存有古代制盐的鸡窝灶2处、筒子锅28口，与晒盐篷一起展示着石羊盐文化的风采。