早在两千多年前，我国就已出现盐业生产。作为曾经的珍稀物资，优质食盐仅供少数人享用，广大百姓食用的盐不仅数量不足，且质量低劣。

       中华人民共和国成立以来，党和国家高度重视盐业发展。1955年3月，中盐工程技术研究院有限公司（以下简称中盐研究院）的前身——即轻工业部盐务总局制盐工业试验研究室正式成立。作为迄今为止我国盐行业唯一的国家级科研院所，建院70年来，该研究院通过一系列技术革新为解决盐业供给问题提供了技术支撑，开展食盐加碘技术和加碘设备研究，攻克了科学补碘的技术难关。

       在老百姓生活水平日益提高的今天，他们又肩负起提升食盐质量与健康标准的重任，为人民健康与产业发展保驾护航。

       从保障供给到科学补碘

       “上世纪五十年代，我国的食盐生产主要依靠海盐晒制，其他制盐方式效率很低，无法满足百姓需求。”中盐研究院院长李发荣告诉记者。

       为此，中盐研究院首先着力扩大海盐产能，致力于解决太阳能加速蒸发问题，逐步形成以“深、新、长”工艺取代长期沿用的“老、浅、短”晒盐方式。随后，他们又研究海盐生产机械化问题，于1966年试制出第一台自行式小型联合收盐机。同时，积极开发我国湖盐资源，对察尔汗、大柴旦、柯柯、吉兰泰等盐湖展开研究，重点攻关盐田建造、卤水蒸发、硫酸钙去除、洗涤加工等课题，并取得试验成功。

       改革开放后，中盐研究院迎来了科技创新的春天。他们先后开展百吨级海水淡化多级闪蒸法及其装置的研究，为精制盐生产奠定技术基础，同时推进食盐加碘技术与加碘设备研究，为我国推行食盐加碘、实现科学补碘提供技术支撑。

       “我们研发的碘量仪能够快速、精准检测食盐中的碘含量，设备操作简便，具有小巧、稳定、防潮、防腐等优点。该仪器已连续20多年被联合国儿童基金会纳入采购目录，用于碘缺乏国家的快速检测。”李发荣说。

       填补多项国内空白

       勇攀盐科技高峰，既是中盐研究院科研人员孜孜不倦的追求，也是他们不断取得成果的动力。

       以往，中国的海洋馆、海洋世界中所用的“海水素”完全依赖进口，每吨价格高达10000元以上。随着海洋馆在全国各地如雨后春笋般涌现，受制于进口产品的“卡脖子”之痛日益凸显。

       “通过海水素模拟海洋环境，能为海洋动植物提供最适宜的生长条件。我们的产品研制成功后，直接将海水素价格降至每吨2000元，巅峰时期全国70%的海洋馆使用我们的产品，大幅降低了场馆运营成本。”李发荣介绍。

       此外，面向家庭、医院、写字楼饮水机使用的软水盐，也是中盐研究院填补国内空白的产品。该产品用于软水系统，能有效降低水中的钙、镁离子。此前它依赖进口，每吨价格近1万元；实现国产化替代后，每吨降至1500元左右，价格仅为过去的约1/7。

       当前正值冬季，雨雪天气易导致道路结冰。中盐研究院近年来持续致力于清融雪剂的迭代升级。

       “我们从2013年就拥有相关技术。随着环保理念增强、市场规模扩大，我们不断改进产品。去年，在天津市科技局的支持下，我们自主研发的《绿色道路融雪除冰剂与抑尘清扫防冻液的研究及产业化应用》项目获得立项。”李发荣告诉记者。

       据悉，该项目研发的一系列绿色融雪除冰与抑尘产品已应用于京津冀地区的冬季作业，避免了传统融雪剂腐蚀金属和混凝土、危害植物生长、对道路及环境造成严重破坏的问题。该项目成果荣获天津市科技进步三等奖。

       打通成果转化“最后一公里”

       对科研单位而言，打通科技成果转化的“最后一公里”始终是一大难点。中盐研究院坚持以科研为导向、以市场为服务目标。“例如，我们从海水里提取的溴素可用作医药、农药的中间体；盐田中的卤虫可作为水产养殖的开口饵料，而盐藻又能作为卤虫的饵料。同时，盐藻富含β-胡萝卜素，与合成胡萝卜素相比，其天然活性更高、营养价值更优。我们在这方面已取得多项研究成果。”李发荣说。

       近年来，中盐研究院深入落实“健康中国行动”战略，在天津市科技局支持下，联合天津科研单位及重点企业，获批《健康减钠食盐关键技术研究及产业化》项目，研发出一系列健康减钠食盐产品，并积极推动行业标准从安全卫生向健康营养升级。近期，他们正开展低钠盐、富硒盐等新型健康食盐的研发，努力满足人民群众日益增长的健康需求。

       目前，全国盐业标准共73项，其中由中盐研究院主持或参与制定的有52项，占比71.23%。该院自行设计的首套大型五效真空蒸发石膏晶种法制盐装置已应用于中盐榆林公司，达到国际先进水平。此外，中盐研究院还深度融入“一带一路”建设，将中国制盐技术输出至埃及、塞内加尔、老挝、孟加拉国等国家，助力当地发展。

       助力区域发展 加强科技创新

       建院70年，在津发展70年，中盐研究院深深扎根天津，与这座城市结下不解之缘。他们积极与天津高校合作，服务区域高质量发展。

       “我们与天津科技大学、中盐舞阳盐化公司等单位合作开展《多效蒸发制盐工艺节能减碳关键技术研究及应用》项目。项目完成后，吨产品能耗折标煤降低10%-15%，每年可减少碳排放约67790.55吨。该项目荣获天津市科技进步三等奖及中盐集团科技进步三等奖。”李发荣说。

       面向“十五五”，中盐研究院将回归科研本源，重塑创新链，以科技研发、工程转化、信息服务为核心，围绕中盐集团“1+3+N”产业体系进行布局。该院将强化自主创新，提升关键核心技术攻关能力，瞄准盐、盐化工、农肥、盐穴综合利用等行业制高点，依托现有技术中心，联合外部科研机构共建实验室，打通“产学研用”内外循环。同时，深化与高校的合作，推动实验室成果工业化应用的中试平台建设，进一步发挥科技研发平台的示范与带动作用。

       李发荣表示，“十五五”期间，中盐研究院将积极推动首台（套）装备与技术的应用，加大对高技术水平、高附加值核心专利的奖励力度，建立科技成果转化收益分享机制，实现效益共享，促进科技成果转化为现实生产力。此外，还将组织实施科技人才培养工程，吸引、集聚并培养一批优秀科技人才队伍，强化人才支撑，全面提升人才队伍质量。